Harnstoff
Urea

Harnstoff ist eine natürliche Substanz, die im Körper gebildet und mit dem Urin ausgeschieden wird. Für kosmetische Zwecke wird Harnstoff jedoch synthetisch hergestellt. Die Grundsubstanzen dafür bilden Ammoniak und Kohlendioxid. Das weiße, kristalline Granulat ist gut in Alkohol und Wasser löslich, jedoch wärmeempfindlich. Harnstoff hat stark hygroskopische (wasseranziehende) Eigenschaften. Er ist ein wichtiger Feuchthaltefaktor im Stratum corneum und wird deshalb häufig, zusammen mit Glycerin, in kosmetischen Präparaten für trockene, schuppige Haut eingesetzt. Durch seine polare Struktur hält er das Wasser in der Haut fest und bewahrt ihr dadurch Glätte und Geschmeidigkeit. Sinkt der Wassergehalt in der Hornschicht unter 15 Prozent, verursacht durch einen Harnstoffmangel, wird die Haut trocken, spröde und rissig. Harnstoff wirkt keratolytisch bzw. keratoplastisch (erweichender Effekt auf das Keratin der Haut) sowie juckreizmildernd.
Verarbeitungs-Tipp: Lösen Sie Harnstoff ein einer kleinen Menge zimmerwarmen Wassers auf und rühren Sie diese Lösung in die handwarme Emulsion. Eine wässrige Harnstofflösung reagiert leicht sauer. Deshalb kann es bei einigen Emulgatoren (Tegomuls, Reinlecithin) zu einer Trennung der Phasen kommen. Eine pH-Wert Korrektur mit Natronlösung oder eine Kombination mit einem anderen Emulgator kann das Problem beheben.
Verwendung: In kosmetischen Formulierungen bei trockener Haut, reifer Haut, verhornter Haut (z.B. an den Fußsohlen), Schuppenflechte, Akne, Dermatitis
Dosierung: 2 bis 5 %; bei stark verhornter Haut bis 10 %